Statement Patiëntenfederatie: wachttijden in de zorg zijn vaak onnodig lang

Veel patiënten moeten veel te lang wachten op zorg, blijkt uit een vandaag gepubliceerd onderzoek van de NOS in samenwerking met regionale omroepen. De uitkomsten van dit onderzoek zijn zorgwekkend, maar niet verrassend. Wachttijden in de Nederlandse zorg zijn al jaren te lang. En door de grote verschillen tussen regio’s en zorgaanbieders zien we dat die wachttijden voor veel patiënten ook onnodig lang zijn.

De gevolgen van deze onnodig lange wachttijden zijn groot. Mensen leven langer met klachten, hun kwaliteit van leven neemt af en ze kunnen hun (vrijwilligers)werk minder goed uitvoeren. De gevolgen zijn daarmee niet alleen merkbaar voor patiënten zelf, maar voor de hele samenleving.

Wat opvalt in het onderzoek zijn de grote verschillen in wachttijden tussen regio’s en ziekenhuizen. Waar je in de ene regio langer dan een jaar moet wachten op zorg, kun je in de andere regio veel sneller aan de beurt zijn. Dat laat zien dat lange wachttijden niet altijd onvermijdelijk zijn.

Wachttijden kunnen te maken hebben met de beschikbare capaciteit in een regio. Maar we zien ook dat er in de ene regio beter wordt samengewerkt tussen zorgaanbieders dan in de andere. Daarnaast zijn er grote verschillen in de manier waarop zorg wordt georganiseerd. Zo zet de ene zorgaanbieder veel meer in op zaken als leefstijl en digitale zorg dan de andere.

Veel patiënten die op een wachtlijst staan weten ook niet dat ze ergens anders sneller aan de beurt kunnen zijn. Daarom zijn wij blij met de nieuwe afspraken over proactieve zorgbemiddeling. Patiënten die te lang moeten wachten op zorg, kunnen sinds kort actief door hun zorgverzekeraar worden benaderd met een sneller alternatief.

Wij verwachten dat dit kan helpen om wachttijden voor patiënten aanzienlijk te verkorten. Daarmee benutten we niet alleen de beschikbare zorgcapaciteit beter, maar voorkomen we ook dat patiënten onnodig lang met klachten blijven rondlopen. Want geen enkele patiënt zou langer moeten wachten op passende zorg dan nodig is.

Patiënten die op een wachtlijst staan en nog niet benaderd zijn door hun zorgverzekeraar, kunnen ook zelf hun zorgverzekeraar benaderen. Ook kunnen zij op de wachttijden-assistent van ZorgkaartNederland kijken waar zij sneller aan de beurt kunnen zijn.